La Navidad es mejor conocida como la época más feliz del año. Es el momento perfecto para poder compartir con nuestras familias, reconectar con amigos que tal vez tenemos mucho tiempo de no ver o hablar. Sin embargo, también es una época que puede demandar de una alta carga física y emocional, que puede convertirse en un estrés ¿Resultado? Muchas personas llegan a fin de año más agotadas que agradecidas.

En teoría, todos regalos, los planes de viaje y las reuniones familiares que se esperan con emoción también pueden ser las mismas cosas que hacen que las fiestas de fin de año sean abrumantes y caóticas.

Manejar el estrés navideño comienza por entender que no eres la única persona que se siente así. De hecho, según varios estudios de salud mental, esta temporada es una de las más estresantes del año.

¿Por qué se genera el estrés navideño?

Incluso las personas más festivas pueden sentirse agobiadas en esta época del año, y hay muchas razones para ello: la presión económica que supone comprar regalos, la presión social de relacionarse con compañeros de trabajo, amigos y familiares, y las interminables tareas pendientes que hacen que las fiestas sean mágicas.

Además, esta época puede ser un doloroso recordatorio de las personas que hemos perdido o de las que nos hemos distanciado, y para cualquiera que viaje a casa, puede significar volver a encontrarse con viejas identidades y dinámicas que creíamos haber dejado atrás.

Aunque es totalmente normal sentirse agotado y ansioso, la buena noticia es que hay formas de anticiparse y cuidar la salud mental.

 ¿Qué podemos hacer?

1. Reduce tus expectativas perfeccionistas

Es fácil dejarse llevar por la idea de la Navidad perfecta. Pero no es necesario comprar a todo el mundo el "mejor" regalo o el más caro, decorar hasta el último rincón de la casa o tener el banquete más grande.

Las cosas pueden salir mal, por muy organizado que seas. Así que en lugar de juzgarte a ti mismo, "permite que no todo sea perfecto", Catherine Mogil, PsyD, psicóloga y profesora clínica asociada en el Instituto Semel de Neurociencia y Comportamiento Humano de la UCLA, asegura que poco de autocompasión puede llegar muy lejos: No solo puede hacernos más resistentes en tiempos de estrés, sino que también puede darnos el cambio de perspectiva tan necesario para ayudarte a centrarte mucho menos en lo que sale mal y más en lo positivo, como lo increíble que es finalmente reunirse con amigos y familiares.

2. Trata de mantener tu rutina

A los seres humanos nos gustan las rutinas. La investigación sugiere que los hábitos constantes y saludables, como comer bien, hacer ejercicio y dormir lo suficiente, combaten el estrés, mejoran nuestra salud mental y hacen que nuestras vidas tengan más sentido. Durante las fiestas, sin embargo, es probable que comas y bebas más de lo habitual, lo que puede alterar tu sueño y todo tipo de funciones vitales del organismo.

3. Enfócate en los positivo

Durante estas fiestas es mas probable que tengamos pequeños factores estresantes, por es importante tomarse un tiempo para reconocer las cosas buenas.

Para esto, los expertos recomiendan pensar en tres cosas: pequeñas o grandes, nuevas o viejas, por las que te sientas agradecida cada mañana al levantarte. Las investigaciones han demostrado que practicar la gratitud no sólo aumenta la felicidad, sino que también ayuda a sobrellevar mejor el estrés.

4. Encuentra maneras de ser útil

Puede sonar contradictorio ayudar a los demás cuando eres tú quien necesita apoyo, pero algunas pruebas sugieren que los actos de amabilidad pueden mejorar realmente nuestro estado de ánimo.

Incluso una llamada rápida o un mensaje de texto a un amigo cercano puede hacerte sentir un poco más feliz. 

5. Date un descanso, te lo mereces

Si empiezas a sentir que te has extendido demasiado o que la gente está cruzando tus límites personales, excúsate y haz algo que te resulte reparador o rejuvenecedor. Practica algunas técnicas de relajacion, sal a correr o a caminar, toma una siesta, lee un libro o escucha un podcast.

Aprovecha estas fechas y que el estrés navideño no te robe los momentos más importantes de conexión, union y alegría.